La bentonita es una roca arcillosa acuosa cuyo componente principal es la montmorillonita. Posee excepcionales propiedades de hinchamiento, adsorción, intercambio catiónico, reactividad catalítica, adhesión, suspensión y ductilidad. Estas características únicas le han valido el apodo de "arcilla multiusos".
1. Fluido de perforación
La bentonita posee una excelente capacidad de suspensión y compresibilidad en solución. Al mezclarse, forma una suspensión coloidal con gran fluidez. Tras finalizar la mezcla, forma de forma natural una red coloidal tridimensional sin sedimentar ni separar agua. Es especialmente adecuada para su uso en fluidos de perforación. Las estadísticas muestran que, en promedio, se utilizan alrededor de 8 toneladas de bentonita por pozo.
2. Aglutinante para pellets metalúrgicos
La bentonita ofrece excelentes propiedades de absorción de humedad, dispersión, lubricación y espesamiento. Permite la unión del concentrado de mineral de hierro con el agua y actúa como aglutinante esencial para los pellets metalúrgicos.
3. Aglutinante de arena
La bentonita a base de calcio ofrece excelente ductilidad, reutilización, resistencia a la compresión en húmedo, moldeabilidad y resistencia de la matriz. Ayuda a prevenir defectos en las piezas fundidas, como inclusiones de arena, formación de costras, desprendimiento de bloques y colapso del molde. Se utiliza ampliamente en procesos de fundición en húmedo y en seco, lo que la convierte en un aglutinante predilecto para la fundición de precisión.
4. Aditivo para piensos
La bentonita contiene más de 10 tipos de elementos minerales, muchos de los cuales son nutrientes esenciales para las aves de corral. Añadir bentonita al alimento mejora la vitalidad animal, promueve un plumaje brillante, aumenta las tasas de supervivencia y mejora la resistencia a las enfermedades.
5. Arena para gatos
La arena para gatos es la aplicación más importante de bentonita en Europa, con un volumen total de 291 toneladas métricas. La arena para gatos de bentonita absorbe y se aglomera rápidamente alrededor de los excrementos. Posee una excelente capacidad de absorción de líquidos y olores, un tamaño de partícula uniforme y no se disuelve tras absorber la humedad.
6. Agente de suspensión farmacéutica
Las suspensiones presentan una buena biodisponibilidad y son ideales para pacientes con dificultad para tragar, como niños y ancianos. La bentonita actúa como un agente suspensor de alto rendimiento en formulaciones farmacéuticas.
7. Medicamentos antidiarreicos
La montmorillonita, componente principal de la bentonita, presenta una estructura estratificada y una distribución de carga desigual, lo que le permite adsorber selectivamente virus, patógenos y toxinas en el sistema digestivo. Por ejemplo, SMECTA, un conocido producto de la empresa francesa Ipsen, es una película protectora gastrointestinal a base de montmorillonita.
8. Absorbente de humedad
Los desecantes de bentonita ofrecen actividad de adsorción, deshumidificación estática y control de olores. Se utilizan ampliamente en artículos no aptos para almacenamiento sellado o en fase gaseosa, como equipos ópticos y electrónicos, productos sanitarios y... alimento embalaje.
9. Decolorante de aceites animales y vegetales
Al activarse con un oxidante fuerte, la bentonita se convierte en una arcilla activa y autodegradable con potentes propiedades de adsorción y decoloración. Se utiliza para refinar aceites como el de soja, el de cocina, el de cacahuete y el de colza, ofreciendo desodorización, desintoxicación y resistencia a la oxidación.
10. Agente clarificante del vino
La bentonita cálcica se utiliza para clarificar el vino con mayor eficacia que los métodos tradicionales como el pegamento, la filtración térmica o el tratamiento con sulfato de aluminio. Conserva los ingredientes originales del vino y garantiza claridad, brillo y estabilidad a largo plazo durante más de dos años sin moho ni sedimentos.
11. Clarificador de bebidas
La bentonita se utiliza en el procesamiento de jugos de frutas para absorber polifenoles (p. ej., taninos del vino tinto) y biomoléculas coloidales como las proteínas. También forma complejos con iones metálicos para eliminar la turbidez no biológica, lo que da como resultado bebidas claras.
12. Auxiliar de procesamiento de salsa de soja
La adición de bentonita a 1% del peso del material de salsa de soja cruda puede aumentar la tasa de conversión de carbohidratos y la utilización total de nitrógeno, al mismo tiempo que mejora su valor nutricional.
13. Clarificador de vinagre
Un reactivo elaborado a partir de quitosano y bentonita elimina eficazmente la turbidez y los sedimentos del vinagre añejo, mejorando la claridad y la estabilidad.
14. Decolorante de esencia de pollo
La bentonita modificada se utiliza ampliamente en la producción de esencia de pollo. Tras el tratamiento con carboximetilcelulosa, se utiliza en una prueba de decoloración de la solución de almidón sacarificado. No adsorbe agua ni glucosa, pero reduce el contenido de arsénico en la solución en 87% y el de proteína cruda en 27%, mejorando así la calidad general de la esencia de pollo.
15. Catalizador organometálico
Debido a su fino tamaño de partícula, gran área de superficie y propiedades físicas ligeramente ácidas a alcalinas, la bentonita sirve como un catalizador ideal para reacciones de metales orgánicos.
16. Película para envasado de alimentos
Se ha desarrollado con éxito una serie de plásticos nanocompuestos que utilizan bentonita mineral natural como medio dispersante, junto con resina acrílica, poliéster, polietileno, polianilina, poliuretano y otros materiales. Entre estos, las películas plásticas de 6 nm a base de poliéster presentan excelentes propiedades de barrera, resistencia mecánica y transmitancia de luz, lo que las hace ideales para el envasado de alimentos.
17. Ayudas de retención y drenaje en la fabricación de papel
La estructura estratificada de la bentonita presenta superficies con carga negativa y bordes con carga positiva, lo que le permite adsorber eficazmente partículas coloidales. Al hidrolizarse en agua, sus cationes (p. ej., iones de potasio) forman partículas con carga negativa que son estables a diversos niveles de pH. Estas propiedades hacen que la bentonita se utilice ampliamente en la fabricación de papel como agente de retención, mejora del drenaje y tratamiento de aguas.
18. Agente de destintado de papel usado
En los sistemas de reciclaje de papel, la bentonita, ya sea sola o combinada con carbonato de calcio ligero, puede unirse a las fibras químicas y eliminar la tinta y los adhesivos. Esto reduce la acumulación de residuos en los componentes de las máquinas papeleras y mejora la eficiencia del proceso de reciclaje.
19. Agente de control reológico para recubrimientos de papel de impresión
Cuando la montmorillonita (un componente de la bentonita) se dispersa en electrolitos fuertes, la hidratación superficial y las interacciones de doble capa provocan el hinchamiento interlaminar. Esta expansión le confiere propiedades espesantes en sistemas acuosos, lo que la hace útil como agente de control reológico en recubrimientos de papel de impresión.
20. Relleno en la industria papelera
La bentonita se utiliza como relleno en la producción de papel de baja calidad, logrando altos niveles de relleno sin comprometer la resistencia del papel, especialmente la resistencia al desgarro. La bentonita modificada también es adecuada para su uso en papel y cartón de bajo brillo.
21. Agente cromogénico para papel de impresión
Las arcillas activadas con ácido, tratadas con ácido sulfúrico, ácido clorhídrico o fosfato de calcio, poseen una alta adsorción y actividad catalítica. Se utilizan en papel de fax, timbres fiscales y papel carbón sensible a la presión, donde reaccionan químicamente con tintes incoloros y desarrollan marcas visibles al contacto.
22. Modificador de epoxi para pulpa
La bentonita modificada químicamente puede actuar como un eficaz modificador de epoxi gracias a su gran superficie y capacidad de intercalación orgánica. Adsorbe el epoxi coloidal hidrofóbico en el sistema, reduce su energía superficial y disminuye su viscosidad, controlando así la adhesión, la aglomeración y la acumulación.
23. Tratamiento de aguas residuales de la fabricación de papel
Es altamente eficaz en el tratamiento de aguas residuales industriales de la industria papelera gracias a su excelente capacidad de adsorción y decoloración. Ayuda a reducir los niveles de DQO (Demanda Química de Oxígeno) y elimina el color mediante la adsorción de contaminantes de las aguas residuales.
24. Espesante orgánico para pintura
La bentonita posee una gran capacidad de absorción de agua: puede absorber aproximadamente cinco veces su propio peso en agua y expandirse hasta varias o incluso decenas de veces su volumen original. Esta expansión produce una sustancia coloidal que encapsula las partículas de pigmento en la pintura, impidiendo que se asienten. Como espesante orgánico, la bentonita proporciona un gran poder espesante y flotabilidad, mejorando la estabilidad de la pintura durante el almacenamiento y facilitando su aplicación.
25. Agente antisedimentante flotante para pintura
La bentonita presenta una excelente flotabilidad y dispersabilidad en agua. Libera partículas cargadas y actúa como humectante, mejorando la flotabilidad de las pinturas a base de agua. Añadir una cantidad adecuada de bentonita a los recubrimientos arquitectónicos previene la sedimentación y la formación de capas, garantiza la uniformidad del color y mejora la estabilidad general de la suspensión de la pintura.
26. Adhesivo auxiliar para pintura
Gracias a sus fuertes propiedades de adhesión, puede reemplazar parcialmente otras materias primas y rellenos en pinturas arquitectónicas, reduciendo los costos de producción y manteniendo el rendimiento.
27. Modificador de reología para recubrimientos
La bentonita orgánica posee una excelente adsorción, capacidad de hinchamiento y tixotropía en disolventes orgánicos. Se utiliza como modificador reológico durante la producción, aplicación, almacenamiento y formación de películas de recubrimientos, proporcionando viscosidad estructural a bajas velocidades de cizallamiento.
28. Recubrimientos a prueba de humedad
La bentonita puede servir como materia prima para recubrimientos resistentes a la humedad. Los recubrimientos asfálticos emulsionados con bentonita, elaborados mediante la mezcla de bentonita con asfalto, son ideales para impermeabilizar techos. Pueden aumentar la eficiencia de la construcción en 50%, reducir los costos en 40% y mejorar significativamente las condiciones de trabajo y la protección contra la humedad.
29. Recubrimientos impermeables
La bentonita se expande al entrar en contacto con el agua. La bentonita cálcica se expande hasta aproximadamente tres veces su volumen, mientras que la bentonita sódica absorbe hasta cinco veces su peso en agua y se expande entre 15 y 17 veces su volumen original. Esta propiedad la hace útil para producir materiales impermeables, como mantas y capas protectoras de bentonita.
30. Tope de agua de caucho hinchable por agua
Este tipo de sello de agua de caucho utiliza plástico como material base, combinado con bentonita cálcica, resina superabsorbente, resina epoxi espesante, antioxidantes y otros aditivos. Extruida, la bentonita cálcica controla la velocidad de expansión del sello, lo que le confiere propiedades de hinchamiento y sellado.
31. Relleno plástico funcional
Mediante la nanotecnología, se puede transformar en bentonita nanoquímica y su uso está extendido en plásticos. Mejora el sellado, la resistencia a la tracción, la resistencia al calor, al desgaste, a la corrosión, al desgarro y la durabilidad química de los productos plásticos.
32. Grasa lubricante
La grasa de bentonita se formula espesando aceite mineral con bentonita activada. Ofrece un excelente rendimiento en todos los rangos de temperatura, gran estabilidad química y térmica, y buena resistencia al cizallamiento. Se utiliza comúnmente para lubricar piezas de chasis, juntas universales, sistemas de dirección, ruedas y cojinetes de bombas de agua centrífugas.
33. Retenedores de humedad agrícolas y forestales
La adición de bentonita a los agentes retenedores de agua mejora la estabilidad térmica y la resistencia a la compresión del gel absorbente de humedad. Los compuestos con alto contenido de bentonita son adecuados para la retención de humedad en el taponamiento de yacimientos de petróleo y gas, la agricultura, la ganadería, la silvicultura y la horticultura. La bentonita a base de calcio presenta una flotabilidad superior, lo que la hace más adecuada como material humectante.
34. Transportador de fertilizantes
Como un fertilizante La bentonita, de consistencia media, mejora la seguridad y la comodidad de la aplicación de fertilizantes. Además, reduce la distribución de residuos en el suelo y ayuda a prevenir la contaminación del agua causada por la lixiviación de compuestos fenólicos de ciertos fertilizantes.
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